FEATURE2017/9/1Adam Sklarという男。
ショーにおいてベストマウンテンバイクアワードを受賞した彼は、24歳という若さながら素晴らしい技術を持ち、現在注目されている若手ビルダーのホープとも言える存在。 SimWorksUSA特派員としてアメリカに滞在している間に絶対にやっておきたかったこと、それは彼との再会であった。 もちろん、彼がどこでどのようにものづくりをしているかをしっかりとこの目で見てくるために。
こうして私は、朝の5時、まだ薄暗いポートランドを出発し、I84へと飛び乗った。
徐々に明るくなって来た東の空が真っ赤に染まっている。 向かうはモンタナ州ボーズマンだ。
ボーズマンへの道中、FairEndsがスタジオを構えるミズーラにも足を運び、そこからボーズマンのステイ先へと着いたのは夜22時を過ぎた頃。 長い一日を無事に終えた安堵とともにそのまま飛び込むようにベッドへダイブ。
目を覚ました時にはもう既に朝で、早速ステイ先の家主が手際よくコーヒーを淹れてくれていた。
コロラド州ボルダー出身の彼は、ムーツやケントエリクセン、モザイクなど名だたるハンドメイドビルダーたちのいる街で幼少期を過ごし、ものづくりというのが常に身近にある環境で育ち、もちろん夏には無数に広がるトレイルを走り回り、冬はスキーやスノーボードを楽しんでいた彼。
NAHBSで会ったものの、実際にこうして彼の住む地で会ったことで、良い意味で私自身が彼に抱いていたイメージというのは崩された。
ボーズマンといえばカールストロングが主賓するストロングサイクルの拠点がある街であり、アダムはよく彼に教えを請いに行ったという。そしてスカラーの工房の隣にはバイクショップがあり、時にはメカニックのヘルプをしたり、またアダムのバイクの組み立てをしたり、お互いに協力しながら強く結びついている。
工房の目の前にはとても美味しいベーカリーがあり、ひっきりなしにお客さんがやってくるし、1ブロック歩けばコーヒーショップやブリュワリーも。 金曜の夜にはハッピーアワーと称して、アダムの工房でパイントビールが振舞われるのだが、それと物々交換するように、コーヒーをもらったり、サンドイッチをもらったり。 シムワークスの母艦サークルズでも、昔から生協的な運営をイメージしながら船を進めているが、彼らがここボーズマンでやっていることには非常に共感できる。 とても良いネイバーフッドの関係性を築いているのはここへ来てすぐに感じ取れた。
さて、胃袋が満たされたら、工房に戻って手と頭を動かそう。
一つ一つ丁寧に削られ、慎重に確認をしながら、それでいてテキパキとダイナミックに手を動かす。 見ていて小気味良いテンポでどんどんと形になっていく。
なんという若者だろう!
バックフォークだけでなく、大胆なカーヴを描く前三角が特徴的な彼のフレームだが、奇をてらった様な稚拙さは無く実に艶めかしい。 ディスクキャリパーのマウントを始めとするオリジナルなディテールも機能的かつ小気味の良い雰囲気を醸しているし、控えめなロゴやペイントワークがバランス良く全体を整えている。
やりすぎない、でも野心的。自分自身の中に何がクールなのかのイメージを明確に持っており、彼の作るバイクには、とにかくそんなバイクを形にしたいという情熱が、目に見えない熱を放っているようだった。「彼には嫉妬しかないよ。本当に凄すぎる!」これはポールコンポーネントのトラヴィスがNAHBS会場で言った言葉だが、確かに、アダムはまだ24歳なのだ。
生まれ故郷のボルダーでの経験や、現在生活しているモンタナの大自然を走り回っていく中から得られたインスピレーションを自転車に置き換えるべく、日々トーチを握る毎日にとても充実している。 と彼は言う。
流行りにも敏感だし、音楽も好き、料理だってこなす。 ちなみにラクロワは毎日欠かさず飲んでいるらしい。
これからやっていきたいことや、もっとこうしたい、あぁしたいっていうイメージを彼なりにしっかりと持っていて、お互いに色んな話をし、短い滞在ではあったがとても濃密な時間を過ごすことができた。 まだ若いから可能性があるとか、年齢的な部分を抜きにして、彼がつくるものから今後も目が離せないというのが純粋な気持ちである。
ソルトレイクで開催されたNAHBSでは若干24歳にしてベストマウンテンバイク賞を受賞した、期待の若手フレームビルダーこそ、Sklarbikes / スカラーバイクスを主宰するAdam Sklar / アダム・スカラーである。
名だたるビルダーも多いコロラド・ボルダー出身の彼が、幼少の頃から自転車に跨り走り回って来た彼の経験を元にモンタナ州はボーズマンを拠点にフレームを作っており、それらはシクロクロス・オールロードバイク/マウンテンバイクといったダートでのライディングにフォーカスしたもので、1本1本彼の工房で手作りで製作される。
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